Identificando problemas en el reciclado que producen efecto de fondo - 1ª parte

El efecto de impresión de fondo [print backgrounding], o sencillamente “backgrounding”, es un defecto de impresión común que deja un haz gris no deseado en el fondo de una página impresa. Este defecto tiene numerosas causas, muchas de las cuales se pueden identificar y corregir.

Este manual abarca el efecto de fondo y sus posibles causas. Se indica cómo identificar, solucionar y eliminar este defecto para garantizar la consistencia durante el proceso de reciclado.Como se ha dicho previamente, el efecto de fondo es uno de los defectos más comunes, y a menudo el más molesto para los usuarios finales, en la calidad de impresión.

El efecto de fondo es un defecto que deja un sombreado, o borrosidad, gris notable, en las áreas en blanco de la página impresa. Obviamente, esta condición no es, estéticamente, muy agradable para el usuario final y puede promover una imagen de un cartucho de calidad mala o inferior. En la práctica, el defecto tal vez no sea indicativo de un cartucho de inferior calidad, sino de una condición que, con toda probabilidad, se puede evitar, en primer lugar, comprendiendo las causas potenciales y teniendo cuidado durante el proceso de reciclaje para eliminar estas causas. Antes de repasar las causas potenciales y la resolución del efecto de fondo, es importante comprender todo el proceso de impresión.

Los procesos de eléctricos y mecánicos complejos y precisos ocurren al mismo tiempo durante la impresión de una sola página. El comprender este proceso al completo proporcionará el conocimiento necesario para identificar el componente (y/o componentes) que estén causando el defecto de fondo.

Este manual comienza con una revisión del proceso de impresión y un resumen de las seis (6) etapas de la formación de imágenes. Las siguientes secciones cubrirán la identificación de la(s) probable(s) causa(s), una revisión de los componentes clave y un análisis de los aspectos relativos al efecto de fondo.He aquí un resumen de cada sección:

• SECCIÓN 1.0 – Formación de imágenes Esta sección está dedicada a ayudarle a comprender cómo funciona el cartucho y todas las etapas, tanto eléctrica como mecánicamente, que tienen lugar durante la impresión de una página.
• SECCIÓN 2.0 – Identificación del componente defectuoso Esta sección indica cómo determinar si la impresora, el cartucho, o el papel es la causa del defecto de fondo. Una vez que se ha identificado el componente (impresora, cartucho o papel) se puede pasar a identificar los subcomponentes defectuosos.
• SECCIÓN 3.0 – Rodillo de carga primaria (PCR) Esta sección cubre el PCR y cómo el mismo puede provocar el defecto de fondo. Se abarcarán los revestimientos, carga, desgaste, y cómo el entorno puede jugar un papel importante en el funcionamiento del PCR.
• SECCIÓN 4.0 – Fotoconductor orgánico (OPC) Esta sección detalla el OPC y su función. Se incluye una revisión de las diferentes capas de recubrimiento y cómo funciona la carga para ayudar a comprender la importancia de este componente.
• SECCIÓN 5.0 – Rodillo  magnético o rodillo revelador Esta sección cubre la operación y composición del rodillo magnético. Se incluye un repaso de la vital importancia del revestimiento del rodillo magnético y de los contactos eléctricos.
• SECCIÓN 6.0 – Tóner Esta sección está dedicada a comprender todos los componentes (y su cometido) utilizados en la fabricación del tóner.
• SECCIÓN 7.0 – Problemas de la impresora Esta sección resalta brevemente las funciones de la impresora y cómo los componentes defectuosos de la misma pueden causar distintos defectos.
• SECCIÓN 8.0 – Aspectos del proceso Esta sección presenta una breve visión general de las precauciones a seguir en el proceso de reciclaje, junto con algunos consejos sobre defectos de impresión.

1.0– FORMACIÓN DE IMÁGENES

Hay un proceso de seis (6) pasos par formar una imagen empleando la tecnología láser. Esta sección revisa ese proceso, al igual que define el proceso de la impresión básica láser. Se requiere una comprensión de este proceso para ayudar a determinar las posibles causas de un defecto de impresión en general.

1.1 – Proceso de impresión básica

El proceso de impresión comienza con la generación de un haz de rayos láser iniciado por un diodo láser. El haz de rayos láser se envía por medio de espejos y lentes de enfoque a la superficie del tambor (también conocida como OPC). Esta área se convierte en una imagen eléctrica. El láser se apaga y se enciende intermitentemente al pasar por el tambor. La frecuencia del láser se llama puntos por pulgada o “dpi”, los cuales determinan la resolución de la impresora (ver el siguiente diagrama:

1.2 Las 6 etapas de la formación de imagen  

Hay seis (6) etapas en el proceso de formación de imágenes:

Limpieza  Revelado Acondicionamiento  Transferencia   Grabación  Fusionado

1.2.1 – Limpieza

La primera etapa en el proceso de imagen, la limpieza, prepara al OPC para recibir la imagen. El proceso físico de una lámina de limpieza (wiper blade) del tambor, una banda de barrido y una lamina de  recuperación (recovery blade). La lámina de limpieza elimina cualquier exceso de tóner del tambor y la lámina de recuperación coge el tóner haciendo que caiga en el depósito de residuos. Surgen problemas cuando estos componentes se desgastan o fallan. Los resultados negativos revelarán rayas verticales, manchas, imágenes falsas o imágenes dobles, borrosidad de fondo y una salpicadura de tóner suelto (ver diagrama). 

1.2.2 Acondicionamiento

Una vez limpio, el tambor se ha de acondicionar, para aceptar la imagen del láser. El rodillo de carga primaria (PCR) aplica una alta carga de corriente alterna a las áreas cercanas a donde contacta con el tambor OPC. Además ioniza el aire, permitiendo aplicar la carga de polarización de corriente continua negativa garantizando que el tambor quede cargado uniformemente. Esta carga negativa varía de los 650 V. a los 750 V. dependiendo del tambor. Si esta carga no es uniforme o no es de suficiente voltaje, el tóner será también atraido a zonas donde no debería estar. Un tambor mal cargado o mal conectado a tierra puede provocar rayas o un fondo sombreado.

1.2.3 Grabación

En el segundo paso, un haz de láser es disparado a un espejo giratorio (llamado escáner) al girar el espejo, el haz de láser es reflejado en una serie de lentes focalizadores, el haz después golpea la superficie del cilindro OPC, la cual neutraliza la carga negativa en el cilindro y deja una imagen electroestática latente en el cilindro.